Der Begriff Maske steht ganz allgemein für einen Gegenstand zur Bedeckung des Gesichts. Eine Maske kann aus den verschiedensten Materialien bestehen. Beispielsweise wird die klassische venezianische Maske aus Pappmaché hergestellt, dessen Oberfläche in vielfältigen Varianten bemalt oder veredelt wird.

Von Sadomasochisten werden in erster Linie Masken aus Leder oder Latex bevorzugt, in Ausnahmefällen auch welche aus dehnbarem Textil. Als Grund für das Tragen einer Maske spielt gerade im SM-Bereich vielfach die Manipulation der Sinne sowie die Anonymisierung des Gegenübers eine entscheidende Rolle.

SM-Masken sind häufig mit Extras ausgestattet, Reißverschlüsse und Druckknöpfe können angebracht sein, um die Maske umzugestalten oder zu erweitern, beispielsweise durch das Anknöpfen eines Knebels oder einer Augenbedeckung.
Beim passiven Partner trägt die Vollmaske zur Demütigung bei, während der aktive Partner z.B. durch das Tragen einer Henkersmaske vollkommen entindividualisiert wird und zur personifizierten Autorität erwächst.